Fascinující rostliny, díl 13.

Jaro bývá dobou setí a sázení. Někde se ovšem naopak sklízí. Je to dost zvláštní sklizeň: lidé v lese navrtají kmeny bříz a sbírají sladkou šťávu, která z nich vytéká. Stromy tohle stoprocentně přírodní pití poskytují jen pár týdnů v roce: od jarního tání do vyrašení listů.

Březová šťáva je populární v mnoha zemích – třeba na Ukrajině, v Rusku, Bělorusku, Polsku, Pobaltí, Finsku či na severu Ameriky. Buď se pije čerstvá, nebo se upravuje a pak prodává podobně jako ovocné džusy. Také se z ní může zahušťováním vyrábět sirup. Ze zkvašené šťávy se připravují i alkoholické nápoje.

Proč vlastně teče kmenem břízy sladký roztok? A proč jenom na jaře? Protože opadavé stromy chytře hospodaří se svými zásobami cukrů. Celé léto vyrábějí cukry fotosyntézou v listech. Postupně je přeměňují na škrob, který ukládají ve větvích, kmenech i kořenech. Část těchto rezerv spotřebují během zimy.

Jakmile zima skončí, rozloží se zbylý škrob zpátky na jednoduché cukry. Ty pak proudí spolu s vodou do pupenů, kde jsou nutné pro růst nových listů a květů.
 

Foto: březová šťáva z Běloruska, dochucená šípkovým extraktem
 
 
 

Seriálem Fascinující rostliny chceme oslavit Den fascinace rostlinami a zároveň připomenout 50 let od založení Ústavu experimentální botaniky.